服部コーヒーフーズ 株式会社代表取締役社長　服部冬樹

服部コーヒーフーズは、現在の代表取締役社長、服部冬樹氏の祖父にあたる重男氏が1954年に創業したことに始まる。重男氏は戦中、国際化が進んだ上海でコーヒーと出会った。当時、コーヒーは文化人を中心に飲まれていたが、これから一般に普及するだろうと考えた重男氏は、まだ仙台に喫茶店が2、3軒しかない時代に、自家焙煎コーヒーを提供する喫茶エビアンをオープンした。

その後、1960年代後半から起こった喫茶店ブームの時には、焙煎業者としてコーヒー豆を卸すだけでなく、開業に関わるあらゆるサポートを行い、仙台の人々とコーヒー文化の発展のために尽力してきた。自社の成長だけでなく、常に街や社会と共存することでこの地に根付いてきたのだ。

なぜ服部コーヒーフーズはこれほどまでに大きな成長を遂げたのか。それはまぎれもない、誠実さの賜物だろう。同社のコーヒー作りは、生豆の仕入れ時の厳しい品質チェックから始まる。商社からの情報だけに頼らず、自社でのテスト焙煎、ダメージチェック、カッピングによる香りや味覚のテイスティングを欠かさない。「社内の評価基準に満たない場合は、仕入れる前にキッパリとノーを出します」と、冬樹氏。なぜなら生豆の品質は焙煎豆、ひいてはドリップしたコーヒーの品質に直結するからだ。

焙煎機は主に120キロ釜のプロバット750 Rを使用。アイスコーヒーには100キロ釜のゴットホット製 NOVA1000型で焙煎しており、ほどよい苦味とコクを出すよう使い分けているという。

冬樹氏は社長就任と前後して業界発展のために新しい取り組みをいくつも行ってきた。そのひとつが新しいオリジナルブレンドの開発だ。午後のひと時にゆっくりと飲むコーヒーをコンセプトに、杜の都・仙台を象徴する並木道をパッケージに施し、「杜の香り」と名付けた。

「街の人に『服部さんのコーヒーは美味しいね』と言っていただけることが、何にも変えられない喜びです。弊社はずっと仙台の街とともに生きてきました。これからはコーヒーや菓子を通して、全国に仙台や東北の魅力を伝えられる発信源になりたいですね」と冬樹氏。まだまだ精力的にチャレンジを続ける服部コーヒーフーズ。コーヒー文化だけでなく、東北のさらなる発展をも担っていく覚悟だ。