山洋商事 有限会社代表取締役　舩山洋樹

SANYO COFFEEブランドを展開する山洋商事の始まりは1965年。折しも全国で喫茶店ブームというなか、先代社長が会社を立ち上げた。当時は山形でコーヒーを販売する会社はほとんどなかったため、卸売業をメインとして事業を拡大。現在の社長である舩山洋樹氏は1993年に入社、2002年より現職を務める。

現在は、山形を代表するホテルであるホテルメトロポリタン山形を始め、県内外のホテルや飲食店などへの卸や、関東の有名百貨店への催事出店、個人向けの通販などを行なっている。

SANYO COFFEEの代名詞とも言えるのが生豆を一定期間保存し熟成させるエイジング製法だ。先代が1980年代から始めたというこの製法は、米を保存管理する低温除湿倉庫（米蔵）の中で、最低3年から5年、なかには10年以上かけてコーヒー豆をねかせ、含まれる水分を落としていく。

ねかせた生豆を焙煎すると、クッキーの焼けるような甘い香りが漂い、ドリップしたホットコーヒーは黒糖のような甘い香りがする。また、良質で味に特徴のある生豆だけが、落ち着いたコクと甘みに熟成することも面白みのひとつだ。

先代から引き継いだエイジング製法という商品そのもののオリジナリティにくわえて、これからはそれを伝える宣伝方法も工夫する必要があるという考えから、パッケージデザインにも力を入れている。

例えば、アイスコーヒーは日本酒を連想させる上質なボトルに入れ、ギフト用に県産の桐箱も用意した。また簡易的な包装になりがちなレギュラーコーヒーでさえ、艶やかな紙で作ったデザインパッケージで販売するなど、商品企画からお客様の購買を喚起するマーケティングまでをトータルで行なっている。「コーヒー作りはもちろん、普通の会社ではやれないことをやって、もっと高みを目指したいですね」と語る舩山氏。SANYO COFFEEの次の展開に注目したい。