ユーシーム株式会社代表取締役　田口真太郎

たぐち珈琲豆店は、現店主、田口真太郎氏の父が高円寺で営んでいた喫茶店の支店として篠崎でコーヒー豆販売店をスタートさせたのが始まり。「コーヒーは焙煎工場でしか作れない」という当時の一般論を見直し、自家焙煎を始めたのが約20年前。今のコーヒー業界を先取る、先進的な試みだった。

そんな田口氏が「夢だった」と語るのが契約農園を持つことだ。たぐち珈琲豆店では、商社から買い付けている生豆にくわえて、ブラジル・セラード地区のデュアスポンチス農園と2015年から契約をしている。近年、ブラジルで開発された「トゥピー」という品種を契約。同種はブドウやドライフルーツのようなフレーバーがあり、どのような焙煎をしても良い味が出るのが特徴。ストレートはもちろん、ブレンドに混ぜればその味を豊かにし、バランスを整えてくれるのだという。

農園と契約するということは、最低でも1.5トンという膨大な量の生豆をさばく覚悟がいる。しかし、そのリスクと引き換えに、粒が大きく、クオリティの高い生豆を安定して仕入れられるメリットが大きい。また田口氏は農園と直接契約をすることで「生産者と近い存在になれて、トレーサビリティ（物流の追跡可能性）をお客様に伝えられる」と話す。

また田口氏は農園の生産者に「美味しかったよ」「お客様が喜んでくれたよ」という感想を伝えるようにしているそうだ。契約上の付き合いだけでなく、大事にしているのは人と人とのコミュニケーション。それは生産者のコーヒーへの情熱を引き出すエッセンスになっているにちがいない。

田口氏の目利きによって選ばれた品質の高いコーヒー豆。そのこだわりは江戸川区内を始め、約30店舗に卸しているブレンドなどにも反映されている。各店舗のオリジナルブレンドを作る際には、店の看板ともいえる「たぐちハウスブレンド」と「たぐちプレミアムブレンド」を飲んでもらい、そこから好みの味に調整していくそうだ。味を言語化するのは難しいので、店でどんなフードやスイーツと提供するのか、店主の好きな食べ物はなにか、などをヒアリングした上で、味と価格のバランスがとれたブレンドを提案している。

一見、静かな街、篠崎にひっそり佇むたぐち珈琲豆店。江戸川区の喫茶店や地域の方々に愛されているコーヒーを確かな品質と味わいで支えているのだ。